José Cadalso (1741-1782), el ilustrado escritor considerado introductor del romanticismo en España, tuvo en Madrid amores apasionados con la actriz María Ignacia Ibáñez, conocida como La Divina. Pero la muerte inesperada de la actriz de tifus a los veinticinco años sumió a Cadalso en una gran depresión y dio lugar a su obra Noches Lúgubres, donde el tema central es la noche y todo lo que sugiere en su aspecto lúgubre: féretros, cementerios, desesperanza y melancolía. La leyenda cuenta que Cadalso, desesperado, una noche se dirigió a la iglesia de San Sebastián, donde estaba enterrada su amada, e intento sobornar a un sacerdote para que retirara la lápida y así darle un último adiós. No tuvo tiempo pues unas voces que venían del exterior los detuvo. Era el conde de Aranda dispuesto a acabar con la locura de su amigo